O Benfica promete ‘atacar’ o próximo mercado de transferências para reforçar o plantel às ordens de Bruno Lage e o mais recente alvo é um nome bem conhecido… no Sporting. Mateus Fernandes, atualmente ao serviço dos ingleses do Southampton, estará na mira de Rui Costa, Bruno Lage e companhia, adianta a CNN Portugal este sábado.
O jovem de apenas 20 anos trocou, há quase um ano, o Sporting pelo clube inglês, valendo um encaixe de 15 milhões de euros aos cofres leoninos, e depressa convenceu os adeptos do Southampton, acabando mesmo por ser eleito como o melhor jogador do ano do clube que acabaria por ser despromovido ao Championship, o segundo escalão do futebol inglês.
De resto, esta descida de escalão pode obrigar o Southampton a vender o jogador que tem mais quatro anos de contrato e abrir a porta a um regresso a Portugal, vestindo a camisola do rival Benfica.
Mateus Fernandes até se encontra em plena competição, ao serviço da seleção nacional que está a disputar o Campeonato Europeu de sub-21 e que este sábado vai medir forças com os Países Baixos na luta por um lugar nas meias finais do torneio.
Juventus à espreita
O Benfica não é único clube interessado na contratação de Mateus Fernandes. Também a Juventus, que tal como as águias promete agitar o mercado de verão, já terá manifestado interesse no jogador português junto do Southampton.
Aston Villa e Leeds United são outros dois clubes, ambos de Inglaterra, apontados como estando especialmente atentos à situação do ex-Sporting.
Oito anos de ligação ao Sporting
Mateus Fernandes é visto com um dos talentos mais recentes da formação do Sporting e esteve ligado ao clube durante oito anos, chegando a representar a equipa principal pelas mãos do então treinador Ruben Amorim.
No entanto, e com a concorrência no meio-campo apertada, o jovem médio natural de Olhão foi emprestado ao Estoril na temporada 2023/24 e foi ao serviço dos canarinhos que se fixou, de uma vez por todas, na I Liga, assinando exibições que lhe valeram o desejado salto para a Premier League.
De resto, a primeira temporada em terras de Sua Majestade dificilmente poderia correr melhor: três golos e seis assistências em 42 jogos disputados ao serviço do clube que terminou a temporada no último lugar (!) da tabela classificativa com apenas duas vitórias e 12 pontos.
“Quero voltar ao Sporting”
Curiosamente, não há muito tempo Mateus Fernandes expressou o desejo de poder voltar ao Sporting. Em entrevista à DAZN Portugal, o jovem de 20 anos abordou a saída dos leões e admitiu “querer mais”.
“Senti que não ia ter espaço no Sporting e o clube teve de fazer as suas escolhas. Eu, felizmente, consegui dar retorno financeiro. Acho que ajudei o clube. Quero voltar ao Sporting, porque não foi o ano com que sonhava. Mas, neste momento, o foco está no que controlo e estou bem no Southampton. Quero mais”, afirmara Mateus Fernandes a 25 de abril deste ano.
