O Benfica está sob ameaça do Chelsea, que tem Tomás Araújo no topo da lista de potenciais reforços para o centro da defesa no verão. Os londrinos estão a preparar o ataque para tentar contratar o internacional português de 23 anos, que os encarnados, porém, não estão interessados em negociar.
Tomás Araújo renovou, em dezembro, até 2029 e a cláusula de rescisão manteve-se em €80 milhões. O salário do defesa-central foi, naturalmente, revisto e aumentado, mas o Chelsea pode oferecer aquilo que o Benfica não pode dar. A estrutura do futebol profissional das águias será, muito provavelmente, confrontada, em breve, com mais uma situação difícil para lidar.
O plano para a próxima temporada, como A BOLA já deu conta, passava por manter Tomás Araújo e Nicolás Otamendi — se o primeiro deverá ser seduzido com transferência para o Chelsea, o segundo ainda não renovou o contrato que acaba a 30 de junho.
Tomás Araújo afirmou-se, definitivamente, esta temporada, ao lado de Otamendi. Depois da lesão de Alexander Bah — rotura dos ligamentos cruzados anteriores do joelho esquerdo — foi desviado por Bruno Lage para a lateral-direita. As exibições perderam algum brilho, pela dificuldade de desempenhar posição que exige outras características, mas o Chelsea pensa em Tomás Araújo para o centro da defesa.
O desempenho de Tomás Araújo na última época só confirmou as boas indicações que os departamentos de observação dos melhores clubes há muito têm dele. O Liverpool, por exemplo, quer contratar um defesa-central, perdeu Dean Huijsen para o Real Madrid — transferência do Bournemouth por €60 milhões — e, segundo a imprensa inglesa, Tomás Araújo é um dos jogadores referenciados para a posição.
Tomás Araújo é, por outro lado, muito considerado pelo PSG, mas os parisienses nunca chegaram a avançar com oferta.
O defesa-central, como se sabe, ficou em Portugal, para recuperar de pubalgia. Benfica e Tomás Araújo optaram por tratamento conservador — o tempo estimado para estar em condições é de dois meses. Tomás Araújo estará, como tal, disponível para o arranque da época, que deverá acontecer no primeiro fim de semana de agosto, na Supertaça, contra o Sporting.
Se a incerteza quanto ao futuro de Otamendi já está a causar constrangimentos em relação ao ataque ao mercado no que diz respeito ao centro da defesa, o provável ataque do Chelsea a Tomás Araújo poderá complicar ainda mais os planos e a ação dos encarnados.
Tomás Araújo, mesmo com os problemas físicos, foi o sétimo jogador mais utilizado do plantel esta época, atrás de Otamendi, Carreras, Trubin, Kokçu, Aursnes e António Silva.
