A atriz italiana Claudia Cardinale, que protagonizou alguns dos mais célebres filmes europeus das décadas de 1960 e 1970, morreu na terça-feira. Tinha 87 anos.
Participou em mais de 100 filmes e produções televisivas e saltou para os olhos do público ao encarnar a pureza juvenil em 8½, de Federico Fellini, no qual contracenou com Marcello Mastroianni em 1963.
No mesmo ano, Cardinale foi também elogiada pelo seu papel como Angelica Sedara na premiada adaptação cinematográfica de Luchino Visconti do romance histórico O Leopardo. Em 1968, destacou-se como uma prostituta reformada no western spaghetti de Sergio Leone Aconteceu no Oeste.
A atriz morreu em Nemours, França, rodeada pelos filhos, informou o seu agente, Laurent Savry, à AFP.
Cardinale iniciou a sua carreira no cinema aos 17 anos, após vencer um concurso de beleza na Tunísia, onde nasceu, filha de pais sicilianos que tinham emigrado para o Norte de África. O prémio do concurso levou-a ao Festival de Cinema de Veneza, onde despertou a atenção da indústria cinematográfica italiana.
Antes de entrar no concurso de beleza, esperava tornar-se professora.
«O facto de eu fazer filmes é um mero acaso», recordou Cardinale ao receber um prémio de carreira no Festival de Cinema de Berlim, em 2002. «Quando me perguntaram: ‘Queres entrar em filmes?’, eu disse que não, e eles insistiram durante seis meses…»
O seu sucesso surgiu na esteira do estrelato internacional de Sophia Loren, sendo apresentada como a resposta de Itália a Brigitte Bardot. Embora nunca tenha alcançado o nível de sucesso da atriz francesa, Cardinale foi, ainda assim, considerada uma estrela e trabalhou com os principais realizadores da Europa e de Hollywood.
«É maravilhoso viver tantas vidas. Já vivi mais de 150 vidas, mulheres totalmente diferentes.»
Um dos seus primeiros papéis foi o de uma jovem siciliana vestida de preto na comédia clássica de 1958 Rufufú. O filme foi produzido por Franco Cristaldi, que geriu o início da sua carreira e com quem foi casada de 1966 a 1975.
A sensual morena de olhos enormes era frequentemente escolhida para papéis de mulheres passionais. Como tinha uma voz grave e falava italiano com um forte sotaque francês, a sua voz foi dobrada nos seus primeiros filmes.
A sua carreira em Hollywood teve um sucesso apenas parcial, pois não estava interessada em abandonar o cinema europeu. No entanto, alcançou alguma fama ao contracenar com Rock Hudson no thriller de comédia de 1965 Blindfold e noutra comédia, Don’t Make Waves, com Tony Curtis, dois anos depois.
A própria Cardinale considerava Os Profissionais, de 1966, realizado por Richard Brooks, o melhor dos seus filmes de Hollywood, onde contracenou com Burt Lancaster, Jack Palance, Robert Ryan e Lee Marvin.
Entre os prémios da indústria, recebeu um Leão de Ouro de Carreira no Festival de Cinema de Veneza, quase 40 anos após a sua primeira aparição no grande ecrã.
Em 2000, Cardinale foi nomeada embaixadora da boa vontade da UNESCO para a defesa dos direitos das mulheres.
Teve dois filhos. Um com Cristaldi e um segundo com o seu companheiro posterior, o realizador italiano Pasquale Squitieri.
