O FC Porto contratou Evanilson em 2020, quando este jogava no Fluminense, e Pepe foi fundamental para o internacional brasileiro se adaptar aos dragões.
Ao The Guardian, Evanilson lembrou o papel do recém-reformado internacional português para o que considera estar a ser uma carreira “surreal”. “Há um lado em que ele é muito simpático e prestável, mas em campo a história é diferente. Pepe foi a melhor pessoa em termos de guiar-me para onde eu queria ir. Ele acolheu-me muito bem e aceitou a minha origem, porque também era do Brasil. E deu certo porque no ano seguinte fomos campeões portugueses.”
Na conversa, Evanilson falou da mudança do FC Porto para a Premier League: “Tive ofertas de outros clubes, mas a oferta do Bournemouth foi a que mais me inspirou. Até os antigos colegas de equipa do FC Porto estão muito impressionados com o estilo de jogo. Tudo o que eles [Bournemouth] me apresentaram está a acontecer: o estilo de jogo, a alta intensidade. Estou muito contente com tudo.”
O brasileiro abordou também quando esteve para desistir do futebol pelo falecimento da mãe, Madalena, quando tinha 17 anos: “Ninguém morre se a pessoa estiver presente no seu coração, é o que eu escrevi lá [numa tatuagem no peito, que mostra na entrevista]. A minha mãe está sempre presente. Rezo sempre a ela. Eu era muito próximo da minha mãe. Isso afetou-me drasticamente. Voltei para Fortaleza porque não queria voltar para o Rio e jogar.”
