O Sporting regressou, este sábado, às vitórias na visita ao Santa Clara (1-0), em jogo da 29.ª jornada da I Liga. Os leões sobem, assim, à liderança provisória, ficando à espera de um eventual tropeção do rival Benfica amanhã, domingo, frente ao Arouca.
Após o empate na ronda anterior, frente ao Sp. Braga, os leões de Rui Borges tiveram de fazer pela vida nos Açores, conseguindo sair, após o intervalo, da ‘jaula’ montada pelo Santa Clara, graças a um golo solitário de Geny Catamo (50′).
O internacional moçambicano garantiu a conquista dos três pontos, sendo que o Sporting soma agora 69, o que vale a subida, à condição, ao primeiro lugar da tabela classificativa.
O Benfica, por seu turno, tem 68 pontos, mas ainda não entrou em ação nesta jornada, pelo que amanhã está obrigado a ganhar para voltar à liderança isolada.
Nota ainda para o Santa Clara, que apesar de somar a segunda derrota consecutiva, continua no sexto lugar com 46 pontos.
Filme do jogo
Sem Morita, e já com Pedro Gonçalves no banco de suplentes, Rui Borges optou por fazer duas mexidas no onze, promovendo a titularidade de Iván Fresneda e Maxi Araújo, abdicando de Geovany Quenda e de Matheus Reis.
A ausência de Quenda cedo se fez notar nos Açores, uma vez que os leões tiveram dificuldades notórias em conseguir contornar o bloco defensivo (e coeso) do Santa Clara.
A primeira meia hora foi, aliás, de equilíbrio e sem registo de grandes lances de perigo junto das duas balizas. De resto, o Sporting não fez qualquer remate enquadrado ao cabo dos primeiros 30 minutos.
Apenas aos 38 minutos surgiu o primeiro sinal de perigo do Sporting, por… Debast. O polivalente belga encheu-se de coragem para bater um livre direto, mas viu Gabriel Batista negar-lhe o golo.
O Santa Clara respondeu ainda antes do intervalo e Rui Silva também teve de se aplicar para evitar um golo após cabeceamento de Vinícius.
O intervalo fez bem ao Sporting, que deu outra resposta na segunda parte, mesmo sem Rui Borges operar qualquer mexida na equipa. Aos 50 minutos, os leões passaram para a dianteira do marcador, com Francisco Trincão a assistir Geny Catamo para o primeiro golo da tarde em São Miguel.
O golo deixou o atual campeão em título mais confiante e dez minutos depois Catamo teve nos pés mais uma grande oportunidade golo, mas não conseguiu fazer chegar a bola para Gyokeres encostar.
O jogo ficou quase de sentido único e aos 65 minutos foi a vez do sueco tirar tinta ao poste, num lance em que tinha tudo para meter a bola no fundo da baliza à guarda de Gabriel Batista.
Ao contrário de outros tantos jogos, Rui Borges parecia querer ir em busca do segundo golo e até festejou aos 68 minutos, com Diomande (68′) a responder, de cabeça, a bola de belo efeito oferecida por Debast, através de um livre indireto. No entanto, o VAR entrou em ação e invalidou o golo, uma vez que o central costa-marfinense estava em posição de fora de jogo por 13 centímetros.
O resultado mantinha-se, assim, pela margem mínima e o treinador dos leões ia tentando gerir a condição física da equipa, fazendo entrar, num primeiro momento, Quenda e St. Juste, antes de apostar em Harder – depois de toda a polémica originada no último embate, frente ao Sp. Braga.
Nota, ainda antes do apito final, para o regresso de Pedro Gonçalves aos relvados, depois de uma lesão que o afastou durante cinco meses. O camisola 8 dos leões foi a jogo após os 80 minutos, entrando para o lugar de Maxi Araújo, e deu novo motivo de festejos aos adeptos leoninos presentes nos Açores.
Apesar das derradeiras tentativas, o resultado não mais se alterou e o Sporting confirmou o 21 triunfo no campeonato, voltando ao primeiro lugar, ainda que à condição.
Momento do jogo: O golo de Catamo logo após o intervalo afastou os fantasmas do passado. A pressão era cada vez mais notória nos homens do Sporting…
