A temporada de 2017/18 do Campeonato Nacional de Futsal foi palco de uma postura avassaladora por parte do Sporting. A equipa leonina – que recentemente perdeu o título – dominou a fase regular com um registo quase imaculado: 25 vitórias e apenas um empate em 26 jogos. Com este desempenho, chegou ao topo da tabela com 76 pontos (um novo recorde na história da competição) e terminou a época a vencer ao Benfica na final, ao cabo de cinco partidas, chegando ao tricampeonato.
Este percurso não foi um episódio isolado, mas sim a continuação de uma série de invencibilidade impressionante. Os leões não conheceram o sabor da derrota em jogos da fase regular desde 17 de outubro de 2015, acumulando 72 partidas consecutivas sem perder nesse contexto, o que facilitou a chegada ao desejado triplete.
Play-offs: Um caminho seguro até à glória
Nos quartos-de-final e na meia-final do Campeonato, o Sporting mostrou uma grande consistência. Depois de vencerem em duas ocasiões o Burinhosa (2-4 e 5-3 após prolongamento), frente ao Modicus, na meia-final, os verdes e brancos triunfaram por 2-0 e 4-0 e tornaram-se, assim, na primeira equipa de sempre a atingir uma final do campeonato sem sofrer golos nesta fase decisiva.
A final, diante do eterno rival Benfica, foi de cortar a respiração. Disputada à melhor de cinco jogos, a série incluiu três prolongamentos e duas decisões por penáltis. No derradeiro jogo, os leões recuperaram de duas desvantagens no marcador e acabaram por vencer na marca das grandes penalidades. Esse triunfo valeu ao Sporting o 15.º título nacional e, mais simbolicamente, o terceiro campeonato consecutivo, uma proeza que o Clube não alcançava desde 1995.
Uma época de regressos
Esta temporada ficou também marcada por um outro momento. Após 13 anos em casas emprestadas, o futsal regressou finalmente a Alvalade. O Pavilhão João Rocha, inaugurado nesse ano, tornou-se o novo lar das modalidades do Clube e o futsal teve finalmente uma casa digna da sua grandeza.
No que toca ao plantel, o Sporting limitou-se a duas alterações, ambas com forte carga simbólica: Divanei, regressado do Kairat Almaty, e Cardinal, vindo do ElPozo Murcia, voltaram a envergar a Listada verde e branca. Saíram Paulinho, rumo ao futsal italiano, e Léo, que regressou ao Cazaquistão após terminar o empréstimo.
Mais títulos num ano que correu de feição
A época oficial arrancou com a conquista da Supertaça, numa vitória apertada frente ao Benfica. Já na Taça de Portugal, a caminhada culminou num título seguro, depois de ultrapassar um adversário exigente nas meias-finais e vencer com autoridade o valoroso Fabril na final.
Apesar destas excelentes campanhas, o Sporting foi derrotado na final da Taça da Liga e da UEFA Futsal Cup, esta última com novo formato que permitiu a entrada de dois clubes portugueses, Sporting e Braga. Na ronda principal, os leões venceram todos os jogos e lideraram o grupo disputado na Sérvia. A ronda de elite, organizada no Pavilhão João Rocha, trouxe um apuramento tranquilo para a final four, garantido logo à segunda jornada, o mais rápido de sempre para os verdes e brancos até então.
